Cyniquement viril

Le Stoïcisme est très souvent évoqué comme cadre de réflexion pour la virilité moderne. Prendre sur soi, agir sur ce qu’on peut, ignorer ce sur quoi on est impuissant. Le stoïcien Sénèque fut l’un des hommes les plus riche de l’Histoire. Politicien. Mentor de Néron. Mais il y a une pensée virile plus radicale, plus ancienne, dont le stoïcisme descend, d’aucun dirait dégénère. Le cynisme d’Antisthène et de Diogène.

Pour situer le cynisme, les anecdotes rapportées sur la vie de Diogène sont assez explicites.

1. La lanterne en plein jour : On dit que Diogène se promenait en plein jour avec une lanterne allumée, prétendant chercher "un homme véritable". C'était une critique satirique de la nature corrompue et non authentique des gens qu'il rencontrait.
2. Diogène et Alexandre le Grand : Lorsque Alexandre le Grand visita Diogène et lui demanda s'il pouvait faire quelque chose pour lui, Diogène, qui prenait un bain de soleil, répondit simplement : "Oui, tu peux te déplacer un peu pour ne pas me faire de l'ombre." Cet échange souligne l'indifférence de Diogène envers le pouvoir et la richesse.
3. La coupe en bois : Diogène possédait une coupe en bois, l'un de ses rares biens. Cependant, après avoir vu un garçon boire de l'eau avec ses mains, il jeta la coupe, réalisant qu'il possédait encore un objet superflu.
4. Sa maison, une jarre : Rejetant toute forme de confort matériel, Diogène vivait dans une grande jarre (ou tonneau) à Athènes. Cela symbolisait son rejet des besoins matériels et son désir de vivre simplement.
5. Le poulet plume : Lorsqu'il a entendu Platon définir l'homme comme un "bipède sans plumes", Diogène est arrivé le lendemain avec un poulet plume en disant : "Voici l'homme de Platon!" C'était une moquerie de la tendance de Platon à donner des définitions abstraites.

Ces anecdotes montrent le caractère provocateur de Diogène et sa volonté de défier constamment les conventions sociales et les croyances populaires de son époque.

Le cynisme, c’est le stoïcisme punk:

1. Vie selon la nature : Les cyniques prônaient une vie simple et naturelle, en rejetant les artifices et les conventions de la société.
2. Rejet des désirs matériels : Ils renonçaient à la richesse, au confort matériel et aux honneurs, considérant ces désirs comme des entraves au bonheur véritable.
3. Critique sociale : Les cyniques critiquaient ouvertement les conventions sociales, les institutions et les croyances populaires, souvent de manière provocante.
4. Ascétisme : Ils vivaient souvent de manière austère, adoptant une discipline stricte et évitant les plaisirs superflus.
5. Autonomie et liberté : La liberté d'esprit et l'indépendance étaient au cœur de leur philosophie. Ils croyaient en la liberté individuelle au-dessus de tout et cherchaient à se libérer de toute contrainte sociale ou émotionnelle.
6. Vertu : Pour les cyniques, la vertu était le bien suprême. Ils croyaient que vivre une vie vertueuse conduisait au bonheur.
7. Éducation par l'exemple : Plutôt que de se baser sur des doctrines théoriques, les cyniques enseignaient par l'exemple, vivant leurs principes au quotidien et utilisant souvent la provocation pour éveiller la conscience de leur auditoire.

Le cynisme, dans son essence, défie les normes sociales et encourage un retour à une vie simple, dénuée de désirs superflus, tout en mettant l'accent sur la vertu et l'autonomie individuelle.

Comme cela est plus hardcore, cela a moins diffusé alors que le stoïcisme est un substrat important pour le christianisme. Mais il nous reste une influence forte sur la pensée occidentale:

1. Philosophie :
   • Exemple : Friedrich Nietzsche, dans "Ainsi parlait Zarathoustra", promeut l'idée du surhomme qui transcende les valeurs traditionnelles, un concept qui rappelle la quête cynique d'authenticité et de liberté individuelle.
2. Littérature :
   • Exemple : Dans "Le Portrait de Dorian Gray" d'Oscar Wilde, le personnage de Lord Henry adopte une perspective cynique sur la moralité, la beauté et la société, critiquant les conventions sociales de l'époque victorienne.
3. Mouvements de contre-culture :
   • Exemple : Les punks des années 1970 et 1980, avec leur rejet du consumérisme, de la politique mainstream et de la musique populaire, incarnent l'esprit cynique de remise en question des normes et des conventions.
4. Art et cinéma :
   • Exemple : Le film "Fight Club" de David Fincher critique la culture consumériste et la quête de sens dans une société matérialiste, reflétant des thèmes cyniques.
5. Philosophie politique :
   • Exemple : Noam Chomsky, dans ses critiques des médias et de la politique étrangère américaine, adopte une perspective cynique sur les motivations sous-jacentes des élites au pouvoir.
6. Cynisme populaire :
   • Exemple : Les émissions satiriques comme "The Daily Show" ou "Last Week Tonight with John Oliver" adoptent une perspective cynique sur l'actualité, remettant en question les motivations des politiciens et des médias. En France, Groland relève aussi de cela.
7. Thérapie et développement personnel :
   • Exemple : Le mouvement de la "pleine conscience" ou "mindfulness", qui encourage les gens à vivre dans le moment présent et à accepter les choses telles qu'elles sont sans jugement, rappelle l'approche cynique de l'acceptation et de la vie selon la nature.

Ces exemples montrent comment les thèmes et les idées du cynisme antique ont été adaptés et intégrés dans divers domaines de la culture et de la pensée modernes.

Nous n’avons plus que quelques bribes de textes anciens des cyniques. Mais de l’Histoire, nous pouvons remarquer combien ils étaient respectés, estimés, y compris par les rois, y compris par Alexandre qui aurait dit “Si je n’avais pas été Alexandre, j’aurais voulu être Diogène”. Nous parlons bien ici du plus grand conquérant de l’Histoire qui admire un philosophe qui se masturbait en public pour choquer le bourgeois.

Alors pourquoi les cyniques, antisociaux, brutaux, sans aucune diplomatie, furent tant aimés?

Le “paradoxe des cyniques” peut peut être s’expliquer par plusieurs aspects:

1. Authenticité : Dans un monde où les conventions sociales et les fausses apparences étaient omniprésentes, les cyniques étaient vus comme des figures authentiques. Leur rejet des normes sociales était perçu comme un signe de sincérité et d'honnêteté. Ils vivaient selon leurs principes, sans hypocrisie, ce qui était rafraîchissant pour beaucoup.
2. Critique de la société : Les cyniques critiquaient ouvertement la corruption, la décadence morale et les inégalités de leur époque. Pour ceux qui étaient insatisfaits de l'état des choses, les cyniques offraient une voix de protestation et une alternative à l'ordre établi.
3. Simplicité : Dans une société souvent compliquée par des rituels, des traditions et des hiérarchies, le message des cyniques était simple : vivre selon la nature et se libérer des désirs superflus. Cette simplicité avait un attrait universel.
4. Humour et esprit : Les cyniques utilisaient souvent l'humour, la satire et la provocation pour faire passer leurs messages. Leur esprit vif et leur capacité à déstabiliser leurs interlocuteurs avec des réparties mordantes les rendaient divertissants pour le public.
5. Défenseurs des opprimés : En critiquant les élites et en vivant en marge de la société, les cyniques étaient souvent perçus comme des défenseurs des classes défavorisées et opprimées.
6. Exemplarité : Plutôt que de simplement prêcher, les cyniques vivaient selon leurs enseignements. Cette cohérence entre leurs paroles et leurs actions leur conférait une forme d'autorité morale.
7. Universel : Le message cynique, basé sur des principes universels tels que la vertu et la vie selon la nature, avait une portée qui dépassait les clivages sociaux et culturels.
8. Contre-culture : Comme dans toute société, il y a toujours eu des individus et des groupes qui remettent en question le statu quo. Les cyniques ont joué ce rôle à leur époque, attirant ceux qui recherchaient une alternative à la pensée dominante.

La figure virile cynique est l’opposé de celle du courtisan. Elle est dirigée par la vérité, la franchise, l’honnêteté. Et en effet, ces valeurs là sont brutales, mais putain que c’est bon.